在今年的两会上，上海作家赵丽宏提出中国书法申遗的呼吁和提案，得到许多人士的认同。笔者曾于2006年3月30日，将“书法申遗，抢救书法”的观点披露于《中国书画报》及尔后的有关媒体，引来赞同，也引来质疑。质疑者认为书法形势大好，无须靠申遗抢救。笔者愿借赵丽宏提案的春风，撰此文拟与质疑者商榷一番。
硬笔书写、无笔书写的“暴风雨”早已到来或正在到来，毛笔书写的黄金时代早已过去，这是不争的事实。如同唐诗、宋词、元曲、明清戏剧小说越过它们的高峰后无法逆转一样，书法（特指软笔、宣纸书法）的高峰也已越过。正因为高峰已越下坡开始，也即危机开始（或早已开始），就需要抢救。抢救得法，或许可以延缓其衰退，甚至梅开二度、三度、数度，如同抢救昆曲、京剧，能开出几朵别样的花来。但是如果面对书坛所濒临的“暴风雨”而不顾，空赞书坛形势大好，于书法的长久兴旺昌盛而无补。
笔者珍藏着一件“古董”，是一位无名乡村中医兼塾师于65年前的手抄袖珍医书，毛边纸，小楷行书，在每页约6×10公分的纸面上竖式11行，每行21-30余字（有时一行又分为二，字更小），每字均占0.25平方厘米（或更少），（见图）洋洋百余页，厚厚一小本。字字清晰，笔笔到位，即使复印放大数倍，也站得住、立得稳、耐寻味。而这位乡医手抄此书年仅35岁矣。一位书家见过此书，感叹曰：写得好，现在能写这种字的人不多。而笔者知道其实在当年的读书人中，此等抄写水平是很普通的。写到此，笔者不禁想起一位学生家长感叹自己六年级的孩子“打字快如飞，写字赖爬爬”，“小学生的书法课都被语文、算术挤占了”。南京晓庄学院行知研究所徐教授认为：“一旦写字功能退化，文化的传承会受到较大影响”。徐教授看到了问题的症结。
书坛确实很热闹。全国级的、省级的、市级的、县级、乡级的书法家或自称书法家的怕有百万人之多。但能与林散之比肩的尚有几多？应该看到，写字技能的退化，并不仅仅在大中小学生及多数公务人员那里，即使在书法家的圈子里也有此种退化现象。有的号称书法家的，专擅表演那几首唐诗、宋词的四尺书、六尺书，实际上连个帖子也写不好。而老一辈书法家是从“写字”的长期实践中走出来的。如启功先生，他的《诗文声律论稿》是他亲自一笔一划写出来的，而现今新华书店的书架上能见到几部书法家们手写的书稿？当然，写字不等于书法，但不会写字只会“表演”又何谈书法？
书法申遗，大势所趋。所谓“大势”，倒不在于韩国“书艺申遗”的叫板，而是绵延了3500年之久(从甲骨文算起)的中国书法，早面临着或正面临着硬笔书写、无笔书写之“狼来了”的挑战。面对某著名画院已连续几年招不到30岁以下的专职青年书法人才的讯息，似乎没必要再去争论当今书法是衰微还是兴盛了。即使书法“形势大好”，当代是书法“盛世”，申遗也只会“锦上添花”，对“盛世”有百利而无一弊，何乐而不为？