书法是通过书写汉字表达情感的一种艺术形式，是中华民族的优秀传统艺术之一。它与中国绘画同源。二者相辅相成。
书法创作的基本功和技法主要有：笔法、墨法、章法等。笔法是指笔触的变化与方法，包括起笔、收笔、中锋、侧锋、藏锋、露锋、方笔、圆笔、转折、提按、疾涩等；墨法是指墨色的浓淡枯湿变化规则，一般可分为浓墨、淡墨、干墨、湿墨、渴墨、涨墨等；章法是指书法作品的整体构图，也称“布白”，其基本要求是知黑守白、疏密得体、揖让有致、顾盼生姿、有节奏韵律感。
书法作品中的书体主要包括篆书、隶书、真书、行书、草书等。篆书的种类很多，一般分为甲骨文、大篆、小篆三类；隶书上承篆籀，下启行草，主要包括秦隶、汉隶、汉简、清隶四类；真书原称“今隶”、“楷书”、“正书”（现一般理解为楷书），可从不同角度进行分类，一般分为魏碑、唐楷、小楷等；行书是介于楷书与草书之间的书体，近楷者称为“行楷”，近草者称为“行草”；草书一般分为章草、行草、今草（小草）、狂草（大草），因行草介于行书与小草之间，故常附于今草之中。
书法是建立在中华民族文化的主要载体--汉字之上的。它既是中华民族文化的重要组成部分，又从一个重要方面典型地反映了中华民族文化的内涵和特色。书法的历史发展过程，是汉字书写在实用原则下不断美化以适应社会需要的过程，是实用进化为美、统一于美的过程，是美的因素不断充实升华的艺术化过程。纵观篆书、隶书、楷书、行书、草书等诸书体的发展演变过程，无一不打上中华文明发展的历史烙印。因此，从一定意义上说，书法的发展过程是中国文明进化过程和文化发展过程的一个缩影。著名学者熊秉明先生称“书法是‘中国文化核心的核心'”。这是很有道理的。
书法是情感的表现。它不仅能流露出书家一时的喜怒哀乐，还能体现书家的精神、气质、性格、修养等等。所谓“书为心画”、“书如其人”，就是指书法反映书家的精神面貌。与书法紧密相关的“文房四宝”、诗词歌赋、哲言禅语，以及书法作品体现出的曲直纡回、浓淡枯湿、抑扬顿挫、刚柔相济等，实际上也是东方文化、中国哲学、华夏民族精神气质的象征。